— Я кончики у пуль спилила!..

Ничего на это не ответив, я устремился к задней части внедорожника, а Карина продолжила атаковать новую цель. Быстро дотянувшись до канистры с соляркой, я попытался перетянуть ее через борт, но спешка и волнение немного помешали. Железная емкость выскользнула из руки и гулко шмякнулась рядом со мной на землю. К счастью, канистра совершенно не пострадала и уже через несколько секунд снова оказалась в моих руках.

Тем временем огромная, скопившаяся орда зомбаков неустанно приближалась. И все‑таки моя задумка с дозаправкой в этом дворе оказалась достаточно разумной. Твари, толкая друг друга, с огромным трудом протискивались в пробитую внедорожником брешь в заборе. Остальная же толпа, вместо того, чтоб навалиться на преграду и снести ее своей массой, словно повинуясь стадному инстинкту, рвалась к образовавшемуся проходу, где многие из мертвецов встречались со свинцовыми друзьями моей любимой.

Стараясь не терять драгоценного времени, я отвинтил крышку топливного бака и, поднеся канистру к горлышку, начал вливать солярку, что без воронки оказалось делом не особо простым. Жидкая дурнопахнущая субстанция то и дело меняла направление потока, устремляясь вниз вдоль автомобильного борта. Конечно, во избежание подобного неудобства, небольшая пластиковая воронка всегда хранилась в одном из кармашков багажного отделения "Ровера". Вот только второпях я что‑то не подумал прихватить ее с собой, а сейчас на это просто уже не было времени.

Несколько пуль, выпущенных Кариной, просвистели почти у самого уха и опрокинули всего в десятке метров от нас дамочку, в сером от пыли и грязи свадебном платье. Разом окрасившись бурым, фата слетела с ее головы вместе с небольшой частью черепа, унесшего за собой подальше от тела пышный скальп зомбачки. Оставаться на месте больше было нельзя. Несмотря на крайне небольшое количество влитого в бак топлива, я забросил в багажник еще далеко не пустую канистру и, потянув лямку на своем плече, ухватился за свой автомат.

— Уходим!.. — громко выкрикнул я, выпустив короткую очередь в одного из мертвецов.

В этот момент я совершенно не ожидал, что что‑то невообразимо быстрое легко перемахнет через забор и устремится в нашу сторону. Тварь, отталкиваясь всеми четырьмя конечностями, молниеносно меняла траекторию, ловко уворачиваясь от наших пуль. Глядя на нее, я невольно вспомнил чудища из Черногорска, только те были куда большего размера. Этот же мутант казался просто крохой по сравнению с теми, но от этого не менее опасным. За несколько секунд тварь пересекла двор и, вновь высоко подпрыгнув, пролетела несколько метров и хищно вцепилась в девушку, сбив ее с ног. От неожиданности Карина еще в падении инстинктивно нажала на спусковой крючок автомата, отводя его в сторону. Тут же несколько пятерок простучали по корпусу внедорожника и чудом не задели меня, уже устремившегося на помощь. Теперь, когда мутант остервенело наносил удары по девушке своими когтистыми лапами, я уже не обращал внимания на остальных ходячих. Позволить себе стрелять в чудовище я не мог из‑за опасений попасть в Карину и на ходу откинул за спину автомат, а затем выхватил нож. Не знаю, откуда во мне взялось столько сил, но если бы кто‑то сейчас посмотрел на меня со стороны, то, наверное, принял бы за подобное чудовище. Перевернув в руке холодное оружие обратным хватом, я в глубокой ярости вонзил лезвие меж лопаток твари, а затем, с хрустом прорезая кожу, мышцы, хрящи и сухожилия, удерживающие ребра, спустил нож до самого таза. Мое вмешательство в борьбу монстр почувствовал только тогда, когда, проникнув в образовавшуюся щель мертвой плоти своими пальцами, я вывернул наизнанку значительную часть его спины, образуя некое подобие однокрылого ангела. Монстр же при такой моей выходке лишился возможности управлять своей левой верхней конечностью и отвлекся от Карины, отпрыгнув в сторону. Долго размышлять, что делать дальше, мне не пришлось. Руки сами подхватили автомат, и я пустил в эту маленькую мразоту длинную очередь из оставшихся в магазине патронов, буквально превращая голову чудища в фарш.

— Руку! — коротко выкрикнул я девушке, протягивая ладонь. — Валим!

Завидев несколько неглубоких кровоточащих царапин на правой щеке девушки, зверь внутри меня взвыл с новой силой. Прижав Карину к себе, я подхватил ее на руки и метнулся к передней части автомобиля. Забраться в салон внедорожника уже не получилось бы из‑за медленно оккупирующей его толпы мертвецов. Все, что сейчас я мог сделать, так это поместить девушку на капот "Ровера" и самому вскарабкаться следом, при этом умудрившись шваркнуть одному из зомбаков своим ботинком в челюсть. Тот, отлетев назад, словно кегля в боулинге, сшиб еще нескольких мертвецов, и те повалились на землю, немного задерживая своими телами небольшую часть надвигающейся орды.

Поднявшись на мягкую крышу внедорожника, я, все еще подверженный инстинктам, полосонул ножом по брезенту, образуя альтернативный проход в автомобиль. Естественно, в получившийся в крыше импровизированный люк первой пролезла Карина. Я же, быстро сменив магазин автомата, произвел еще с десяток выстрелов по ближайшим зомбакам, а затем и сам солдатиком погрузился в недра салона, быстро перебираясь за руль.

Думать о том, что выбраться нам из подобной ловушки не получится, совершенно не хотелось, но при виде огромного скопления мертвецов вокруг машины даже у меня зарождалась паника. Твари неистово долбили по стеклам, пытаясь дотянуться до нас. Полуразложившиеся лица мертвецов сейчас пугающе мелькали перед окнами, а жадно раскрытые пасти лишь подтверждали их намерения.

Описать сейчас мое состояние было крайне трудным. Почувствовав прохладу рулевого колеса и рычага селектора переключения передач, я, не жалея иностранную технику, вдавил педаль газа в пол. Мотор, натужно взвыв, трогая машину с места, буквально чуть не захлебнулся от сопротивления окруживших нас ходячих, и мне пришлось резко выжать педаль сцепления, соображая, что делать дальше. Видимо, мои инстинкты в очередной раз опередили мозг, и я, совершив перегазовку, словно управляя грузовиком, снова утопил педаль акселератора. В этот раз машина с большим воодушевлением отозвалась на команду и, резко дернувшись, начала послушно подминать под себя множество ходячих трупов. Колеса с ощутимым упорством перемалывали собой скользкую прогнившую плоть, неистово ревел мотор, напряженно трещала раздатка, усердно пытаясь распределить крутящий момент. Вот уже метр…. Еще два…. Десять…. Внедорожник, с трудом вырвавшись из западни, пробил стенку забора с другой стороны двора, и я резко вывернул руль, впуская автомобиль в следующий проулок.

Карина все это время покорно молчала, и я лишь краем глаза заметил, как она осторожными касаниями пальцев трогает свою щеку.

— Ты как, зайка?! — пытаясь побороть тряску во всем теле, чуть не заикаясь, спросил я.

— Это ребенок был…, — еле слышно произнесла шокированная девушка, — лет шести — семи…. Такой хрени еще не встречала….

— Кипиш рассказывал как‑то про это. — Повинуясь все тем же инстинктам, я вывернул руль вправо, выводя автомобиль в следующий проулок. — И в Черногорске я сам лично завалил подобную тварь…, только та была просто громадной!..